Россияне, которые уже имеют в паспорте действующую шенгенскую визу, могут въехать по ней в Болгарию, хотя эта страна пока что и не входит в Шенгенскую зону, сообщил МИД РФ.

Ранее для посещения этой страны было необходимо получать болгарскую визу, однако правительство республики приняло решение о введении с 31 января до даты полного присоединения страны к шенгенскому пространству безвизового режима въезда для иностранных граждан, имеющих действительные шенгенские визы или разрешение на пребывание в одном из государств-участников шенгенского соглашения.

«Российские граждане с годовыми многократными шенгенскими визами имеют право въезжать, выезжать и пребывать на территории республики не более трех месяцев в рамках шестимесячного периода, считая со дня первого въезда, без болгарской визы. Граждане, имеющие однократные шенгенские визы, могут находиться на территории Болгарии в течение срока, указанного в визе», — говорится в сообщении МИД.

Внешнеполитическое ведомство надеется, что принятые правительством Болгарии меры будут способствовать развитию туристического обмена и деловых контактов.

Вопрос о присоединении Болгарии к Шенгенскому соглашению может решиться в 2012 году. Лидеры Европейского союза, за 2011 год так и не пришедшие к единому мнению относительно принятия этого государства в Шенген, вернутся к обсуждению этого вопроса на заседании Совета ЕС в марте.

Болгария рассчитывала стать участниками шенгенского соглашения еще в марте 2011 года. Но ее надежды не оправдались из-за возражений Нидерландов, Германии, Франции и Финляндии, которые потребовали от румынских и болгарских властей больших усилий в борьбе с коррупцией. Осенью 2011 года Нидерланды вновь наложили вето на вхождение Болгарии в Шенген. Свое решение Гаага объяснила тем, что ожидает экспертной оценки того, как страна соблюдает договоренности по приграничному контролю и совершенствованию своих юридических систем. Германия, Франция и Финляндия свои претензии сняли.

Сейчас шансы Софии получить «зеленый свет» более высоки, поскольку ее готовность к вступлению в Шенген признал законодательный орган ЕС — Европарламент. Лидеры стран ЕС, собравшиеся в Брюсселе на саммит 8—9 декабря, также пришли к заключению, что Болгария выполнила все требования, предъявляемые к кандидатам на вступление в Шенгенскую зону.